El día del miserable

Acápite: La banda de los hermanos Campbell. El asalto al tren. La muerte de Archie Coughlan. Documentos secretos. El día del miserable. Brindis.



El seis de noviembre del año 1875, la banda liderada por los hermanos James y Charles Campbell asaltó con éxito un tren de Union Pacific en el estado de Nebraska. Luego de reducir a varios guardias sin disparar un solo tiro lograron forzar las compuertas del vagón del correo y volaron la caja de seguridad, alzándose con una verdadera fortuna en lingotes de oro y dinero en efectivo.

Dos semanas más tarde, Archie Coughlan, un joven bandolero que era miembro del grupo desde sus comienzos, y que había tomado parte en el atraco, fue hallado muerto en el estado de Oklahoma. Tenía un disparo a la altura del omóplato derecho, y el abdomen abierto desde el estómago hasta el ombligo.

Según la reconstrucción efectuada por las autoridades de aquel momento, luego del robo la banda huyó hacia el sur y dividió el botín en un rancho cercano al paraje donde luego apareció el desafortunado malhechor. Sin embargo, jamás volvió a saberse nada sobre el paradero de los hermanos Campbell, o de ningún otro miembro de la banda, y la investigación se cerró en el año 1880 con muchas más incógnitas que certezas.


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Hace una semana, un miembro de mi equipo de investigación (al que denominaremos Señor Chulengo para no revelar su identidad) se topó –casi por casualidad- con unos documentos secretos mientras requisaba clandestinamente los cajones de la mesa de luz de un alto funcionario de la Afip en la localidad de Tigre, en busca de expedientes que pudieran comprometernos. Los mismos prueban –los documentos secretos digo- que James Campbell falleció en la ciudad de Buenos Aires en 1915, a la edad de setenta y cinco años, y revelan, además, el rumbo tomado por cada uno de los bandoleros luego del atraco y la forma en que fue dividido el botín (la Afip jamás pierde las esperanzas cuando de hurgar en la riqueza ajena se trata).

Como yo no soy ningún batilana, no pienso exponer públicamente un secreto que ha permanecido oculto por casi ciento treinta y cinco años.

Tranquilos, detengan los abucheos. Lo que a nosotros nos interesa no es el dinero (doy fe de que ha sido bien gastado) o la vida lujuriosa que luego se dieron a sí mismos estos intrépidos bandidos. No. Nosotros queremos echar luz sobre la misteriosa muerte de Archie Coughlan, y para ello contamos con un valioso fragmento de las memorias de James Campbell que a continuación se transcribe en forma exclusiva para los lectores de Men in Blog:

“Maldito Archie, la codicia lo cegó. Estúpido miserable. Cada uno de nosotros recibió xxx (censura del expositor) dólares y xxx (censura del expositor) lingotes de oro. Las veinte monedas de plata eran sólo la frutilla del postre. Un divertimento. Ni con todas juntas podría haberse comprado un solo caballo sin herrar. Los siete éramos inmensamente ricos.”

Sigo yo.

Según parece, Archie Coughlan montó una verdadera escena en aquel rancho de Oklahoma porque no pudo tolerar el hecho de que sus seis compañeros se quedaran con tres monedas cada uno, y a él, por ser el más joven, le tocaran sólo dos.

Luego de una feroz discusión, el muchacho aprovechó un descuido de Charles Campbell, le arrebató una moneda y huyó por la ventana al grito de “es mía, es mía”, pero fue alcanzado por una bala (en el omóplato) mientras intentaba montar su caballo.

Sin duda una historia impactante, repleta de odios, miserias y traiciones.


El veinte de noviembre del año 1875 en la era de Nuestro Señor Jesucristo, Archibald Coughlan, de veinte años, huérfano, bandido, asesino y miserable de ley, tendido boca arriba sobre la tierra seca de Oklahoma con el último aliento de vida escurriéndosele entre los dedos, tomó una moneda de plata que según él le pertenecía, abrió las fauces lo más grande que pudo y se la comió. Era uno de los hombres más ricos de los Estados Unidos de América.

De más está decir que de poco le sirvió ese último arrebato de codicia, ya que unos minutos después de su muerte, James Campbell en persona le abrió el vientre y extrajo la pieza que lo había conducido a las tierras de la locura.


Se comenta en algunos círculos que desde hace más de cien años, cada veinte de noviembre, miles de personas se congregan alrededor de la tumba de Archie Coughlan, en el estado de Oklahoma. Y que lo que allí se celebra no es otra cosa que el Día del Miserable.

Desde esta humilde sección de Men in Blog, y dado que el tema es de nuestra mayor incumbencia, no queríamos dejar pasar la oportunidad de levantar nuestra copa en honor al señor Archibald Coughlan, fallecido a la edad de veinte años, huérfano, bandido, asesino y miserable de ley.

Veinte de noviembre, Día Internacional del Miserable.

A la memoria de Archibald Coughlan (1855-1875).

Salud.


Tengan ustedes muy buenas noches.