Dither

Confía en mí. Se exactamente lo que hago

Lema de Sledge Hammer. Personaje principal de la serie Sledge Hammer!

 Maldini lucha con uno de sus cajones, que a pesar de sus esfuerzos se resiste a ser abierto. No se precisa un oído aguzado para comprender la naturaleza de sus imprecaciones. Ni un vocabulario académico.

Ramirez:- Disculpá que me entrometa, pero yo creo que en este caso lo más conveniente es una aplicación de "dither" y casualmente tengo la herramienta que pre...

Maldini:- ¿Aplicación de qué?

Ramírez:- "Dither" dije. A ver, voy a tratar de explicarlo lo más simple que puedo, pero es algo muy técnico. El "dithering" es una técnica muy usada en audio digital. Consiste en la aplicación intencional de un ruido para evitar ciertos defectos que son más notorios que el mismo ruido. El concepto se extendió a imágenes digitales pero lo curioso es que es un concepto que proviene de la mecánica: una de las aplicaciones más tempranas del "dither" apareció en la II Guerra Mundial. Resulta que los aviones bombarderos usaban computadores mecánicos para realizar cálculos de las trayectorias de navegación y de las mismas bombas. Los ingenieros de la época notaron que curiosamente estos computadores (que eran unas cajas llenas de cientos de engranajes y ruedas dentadas) funcionaban con mayor precisión cuando volaban en los aeroplanos que cuando estaban en tierra. Con facilidad descubrieron que las vibraciones del aeroplano reducían los errores que se originaban en piezas móviles que quedaban trabadas. Así fue que agregaron pequeños motores vibradores a todos estos computadores y a esa vibración se la llamó "dither", palabra que se tomó de un verbo antiguo que significaba "temblar" (*)...

Maldini:- Si, ok, muy interesante, pero en castellano moderno ¿que significa todo eso?

Ramírez:-Esperá un segundo

Ramírez va a su escritorio y vuelve con la herramienta de la que hablaba al principio en la mano. Sin decir palabra da un golpe seco y contundente en el costado de la cajonera de Maldini. Aún sin decir palabra empuña el asa del cajón rebelde, que se abre con resignada obediencia.

Maldini:- Ah, bueh...¿Semejante fárrago de palabras para darle un vulgar martillazo?

Ramírez:- Que necedad la tuya. Sin esa explicación, la aplicación de un martillazo es una simple animalada, un acto bárbaro, irracional y salvaje . En cambio en este contexto, esto es ciencia aplicada o si te parece pomposo, digamos que es una solución ingenieril. No podés decir que es lo mismo. Me ofende.


(*)Esta parte del diálogo es una adaptación casi textual de Principles of Digital Audio de Ken Pohlmann